청년마을 만들기 사업은 청년들에게 일정 기간 지역에 머물 기회를 제공하고 지역 탐색과 일거리 실험, 지역사회와의 관계 맺기 등을 통해 청년들이 지역에 안정적으로 정착할 수 있도록 돕는다.

이번 공모에는 전국 147개 시·군의 청년단체가 참여했으며 서류심사, 현장실사, 발표심사를 거쳐 최종적으로 통영시를 포함한 12개 팀이 선정됐다.

경남에서는 통영시와 거창군이 유일하게 이름을 올렸다.

청년마을 공모에 선정된 청년단체 웰피쉬(주)는 동피랑 일대를 중심으로 '섬바다 음식학교' 프로그램을 진행하며, 현장 기반으로 한 실전 중심의 비즈니스 실험 공간 청년 마을을 운영할 계획이다.

섬바다 음식학교의 주요 프로그램은 ▲지역 전통 식재료에 대한 이해 ▲계절 레시피 배우기 ▲제품 상용화 및 특화상품 개발 등으로 창업 전 과정을 아우르는 실습 중심의 단계별 프로그램으로 구성될 예정이다.

또한 참여 청년들은 생산자와 교류를 통해 식재료의 가치와 지역의 전통지식을 배우며, 이를 바탕으로 지속 가능한 창업 모델을 설계할 수 있도록 지원을 받는다.

이번 공모사업 선정으로 외지 청년들이 시에 유입되어 지역 주민들과 함께 생활하며, 통영의 무한한 자원인 섬과 바다를 배경으로 다양한 경험을 쌓고 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다.

천영기 통영시장은“이번 공모사업이 청년들에게 통영에서 새로운 가능성을 발견하고 도전할 수 있는 기회가 되길 바란다”며 “청년들이 지역사회에 활력을 더하고 안정적으로 정착할 수 있도록 적극적인 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.