이날 현장방문에는 농업정책위원회 위원들과 관계 공무원들이 함께 참여했으며, 위원들은 숲 해설, 명상, 산책 등 프로그램에 참여하며 운영 현황과 이용객 반응을 살펴보고, 시범운영 과정에서 나타난 성과와 개선 과제를 확인했다.

이 자리에서 위원들은 옥화 치유의 숲이 시민 건강증진과 산림복지 확대에 중요한 역할을 할 수 있다며, 본격 운영을 앞두고 △프로그램 다양화 △전문인력 보강 △지역 농·산촌 자원과의 연계 강화가 필요하다고 의견을 모았다.

박노학 위원장은 “직접 체험을 통해 숲이 주는 치유 효과를 몸소 느낄 수 있었다”며 “시범운영 기간 동안 운영 성과와 과제를 충분히 점검해, 시민과 관광객 모두에게 사랑받는 공간으로 발전할 수 있도록 의회에서도 지원을 이어가겠다”고 말했다.

이번 현장방문은 단순 점검을 넘어 프로그램 참여를 통해 현장의 생생한 의견을 청취한 자리로, 청주시 산림복지 정책과 연계한 시민 삶의 질 향상과 지역경제 활성화 방안 마련에 기여할 것으로 기대된다.

한편, 청주시는 2023년 치유의 숲 조성공사에 착수해 총 50.2ha 규모 부지에지난해 치유센터 건립하고, 올해 토목, 조경 공사 등을 마무리해 숲길, 숲속 명상공간, 숲 체험장 등을 조성했으며 총사업비는 53억원(도비 32억, 시비 21억)이 투입됐다.